Willem Smits is geboren op 8 september 1909 in Utrecht. Hij is de zoon van Willem Smits en Hendrika Sagius. Hij was gehuwd met Elizatbeth Sagius en wekte als Kantoorbediende.

In 1940 was hij Ingelijfd bij het 16 Regimente Infanterie en ingedeeld bij het 4e Compagnie Aan- en Afvoertroepen.

Willem Smits is door vijandelijk vuur uit de HOPAX-fabriek, tijdens de wateroversteek van zijn sectie over de Vliet bij het motorgemaal, gesneuveld.

Op 13 mei 1940 is hij begraven in een massagraf op de Algemene Begraafplaats te Rijswijk. Op 7 mei 1941 is hij bij het eremonument herbegraven.

Postuum is hem het ‘Ooorlogsherinneringskruis met de gesp Nederland mei 1940’, toegekend.

Zijn naam komt voor op het bordje dat veteraan Moerman jarenlang droeg tijdens de herdenkingen van de de Slag op Ypenburg op 10 mei.